1924年兵庫県生まれ．京都大学霊長類研究所教授をへて京都大学名誉教授．理学博士，児童文学作家．現在，兵庫県立丹波の森公苑長，日本福祉大学生涯教育研究センター名誉所長，兵庫県立人と自然の博物館名誉館長．自然人類学の視点からニホンザル，ゴリラ，ゲラダヒヒなどの社会生態学的研究を展開し，多数の研究論文と著作を発表し，日本の霊長類学を牽引し，発展させてきた世界的泰斗．古くからの日本哺乳類学会会員で，霊長類学や人類進化の課題を，哺乳類を含む動物生態学の広い観点から追及するとともに，日本の哺乳類学の発展を見守り続けてきた．近年では，野生哺乳類の保全や管理の課題にその最前線で取り組んでいる．『ゴリラ探検記』（1961，講談社），『森林がサルを生んだ』（1979，平凡社），『人間の由来（上下）』（1992，小学館）などのほか著書，論文多数．研究活動のかたわら『少年動物誌』（1975，福音館書店），『河合雅雄の動物記』（1997～，フレーベル館）などの児童書や青少年向け著作を精力的に執筆し，子供たちに自然や野生動物の素晴らしさや大切さを伝えている．朝日賞（1969），NHK放送文化賞（1990），紫綬褒章（1990），毎日出版文化賞（1992），日本学士院エジンバラ公賞（2004）など受賞歴多数．日本哺乳類学会は，河合雅雄先生が永年の会員であり，学会を支えていただいたことに敬意を表し，そしてご長寿を願い，ここに日本哺乳類学会特別賞を授与する．